Povídky vznikaly na základě skutečných událostí, které za starých časů vyvolaly senzace.
Jde o případy vrchního policejního rady Knotka, jeho nástupce rady Vacátka a členů mordparty, inspektorů Bouše, Brůžka a Mrázka, které byly později zachyceny rovněž ve slavných televizních adaptacích, v seriálech Hříšní lidé města pražského (1968, režie Jiří Sequens) a Panoptikum města pražského (1988, režie Antonín Moskalyk), kde po smrti rady Vacátka vystupoval rada Korejs. Byly natočeny také čtyři celovečerní filmy s radou Vacátkem (J. Marvanem) z let 1970 a 1971 ( Partie krásného dragouna, Pěnička a Paraplíčko, Smrt černého krále, Vražda v hotelu Excelsior). Prostřednictvím autorova jemného humoru, laskavosti, soucitu s lidskými hříchy a díky jeho jazykovému mistrovství ožívá nostalgický svět tehdejší metropole a jejích periferií, jakož i řada osobitých postav.
